La Cueva de Valporquero recupera cifras de récord de visitantes este año 2019
La maravilla natural que es la monumental Cueva de Valporquero (situada en el municipio leonés de Vegacervera) está de nuevo de enhorabuena. Al cierre de la temporada de este año, algo que ha ocurrido ayer lunes, finalmente ha registrado en el total de 2019 un incremento del 6,69% en el número de visitantes respecto al pasado año.
De este modo, la Cueva que es propiedad y gestiona la Diputación de León recupera la senda del éxito que alcanzó el máximo exponente en el año 2017, con una cifra récord de 76.238 turistas, cuando en este año apenas se han registrado poco más de 2.000 visitantes menos, con un total de 74.311. Hay que recordar que el pasado año la cantidad había descendido de manera importante por debajo de los 70.000 (69.651 concretamente).
El éxito es atribuible al buen tiempo generalizado a lo largo de la amplia temporada de apertura pero sobre todo a la campaña publicitaria en Madrid que se puso en marcha de nuevo este año, como en 2017, destacando los encantos de la Cueva. Una decisión adoptada por el equipo de Gobierno saliente del PP para situarse en varios céntricos intercambiadores de transporte en Madrid, así como en quiscos del centro de la capital.
La temporada se abrió el viernes 1 de marzo y ha durado por tanto 283 días. En este tiempo, según la información oficial facilitada hoy por el equipo de Gobierno de PSOE y UPL en la Diputación, han sido 2.363 los grupos que han realizado la visita, 1.489 el recorrido normal (más de 38.000 personas), 755 el recorrido largo (31.600 personas) y 119 el recorrido 'Valporquero insólito' (más de 11.200 personas).
Además, otros 472 grupos completaron el 'Curso de aguas' sumando un total de 3.408 personas a esta actividad de espeleoaventura que ofrece la Diputación de León en colaboración con las empresas de turismo activo autorizadas para ello.
Casi 8.000 con agencias de viajes
Dentro de las visitas que realizaron el recorrido normal, 7.832 personas accedieron en grupos organizados por agencias de viajes, asociaciones de la tercera edad, centros escolares o campamentos abonando una tasa reducida y previa solicitud a la institución provincial.
Salvo por las intensas nevadas de mediados de noviembre, el tiempo ha acompañado esta temporada, lo que se ha visto reflejado en las cifras de balance de estas instalaciones directamente dependientes de la Diputación, que en la pasada temporada vio resentidos sus números. Con todo, la cueva parece haber salido del bache en el que había llevado años instalada, rondando año tras año apenas las 50.000 personas por falta de mejoras en infraestructuras y sobre todo de promoción.
Primero, leoneses; después, madrileños
En cuanto a la procedencia de las visitas, destacan los que llegan de distintos puntos de la provincia de León, algo más del 19%, seguidos por madrileños (18,3%), gallegos (10,6%), asturianos (9,5%), catalanes (4,8%) y vascos (4,8%). Los turistas extranjeros supusieron el 3,14% de los visitantes totales.
El recorrido 'Valporquero insólito', que se puso en marcha en junio de 2016 incluyendo zonas hasta entonces no transitables y con un trayecto de ida que se realiza prácticamente a oscuras, ha contado con una media de 10,2 personas por grupo, y según la institución se consolida como uno de los atractivos de la Cueva, que se ofrece solo los viernes, sábados y domingos para grupos reducidos y con entradas de venta online.
Esta visita dura casi tres horas y recorre tres kilómetros que llevan al visitante hasta la parte alta de la sala de Pequeñas Maravillas, la galería de acceso al Curso de Aguas, la zona baja de la sala de Maravillas, el lago y el final de la Cueva.
La visita normal tiene una duración de en torno a una hora y 1,6 kilómetros de recorrido pasando por la Gran Rotonda, las Pequeñas Maravillas, las Hadas, el Cementerio Estalactítico y el inicio de la Gran Vía, mientras que el recorrido largo se adentra hasta la columna solitaria y las Maravillas prolongando el tiempo de duración de la visita hasta la hora y media y la distancia a 2,5 kilómetros.
Desde 1966
La Cueva de Valporquero abrió sus puertas al público en general en el año 1966. Desde entonces, bajo la gestión de esta institución, y siempre acompañados de guías conocedores del medio, vienen ofreciendo a los visitantes la oportunidad de adentrarse en la profundidad de la montaña y disfrutar de un paisaje de estalactitas, estalagmitas, coladas y columnas que a lo largo de miles de años el agua ha ido esculpiendo de una manera lenta pero constante hasta conformar el paisaje único que ofrece este monumento subterráneo en el corazón de la montaña leonesa.
